旧暦のお正月ですから新月、数日前までは
明けの明星の金星と木星の近くに細い月の姿が
東の空にあったのですが、今朝は金星と木星
だけでした。
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作家の増田みず子の作品で「シングル・セル」
という小説があります。1986年に泉鏡花文学賞
を受賞した作品です。私の大好きな小説の一つ
です。シングル・セルとは、一般には単細胞
ですが、この小説では孤細胞と言い表しています。
この小説の中から幾つか引用します。
…弧細胞です。孤独の弧。植物や動物をね、
ばらばらにほぐして、一個ずつの細胞状態に
してしまう。余分なものを除いてしまった
純粋な細胞にしてやると、いろいろと命の
しくみが見えてくる。
…科学処理によってシングルセル化した
細胞も、そのまま放置しておくと、二個三個と
再び寄り添い、集合して、やがて固まって
しまう。だからそうさせないためには、攪拌
し続けねばならない。
…シングルセル化した細胞は、条件さえ整って
いれば、確かにそれ一個で活き続けるから、
独立した生物とも言えるが、しばらく生きて
るうちに、細胞壁が異常に肥大して、つまり
身を守るカラが厚くなり過ぎて、やがて窒息
死してしまう。外から栄養分を取り入れる
ことができなくなってしまうのだ。細胞壁が
厚くなるのは、もろい中身を守るための、
過剰防衛である。
街の中で、たくさんの人がいるのに、でも
互いに他人で、まったく関係を持とうとはせず、
無関係なまま。満員電車の中、混雑したスーパー、
横断歩道の青を待つ一群…互いに無関心のままで、
都会の中で多くの人が 集中しているにも関わらず、
孤独を感じることがあります。
